Lors de la conférence SAPICS de cette année au Cap, un puissant panel centré sur la santé a mis en lumière l’émergence de l’Afrique comme terre d’innovation dans les chaînes d’approvisionnement en santé, avec un potentiel d’impact mondial.
Cette session a réuni des entrepreneurs africains pionniers qui transforment l’accès aux médicaments, la sécurité des patients et les systèmes de chaîne d’approvisionnement en santé sur l’ensemble du continent. Elle a été animée par Stella Kivila, pharmacienne, consultante en technologies de la santé et conseillère stratégique, engagée dans la promotion de solutions africaines dans le domaine de la santé. Kivila est actuellement directrice de la stratégie et de l’impact en santé numérique chez Salient Advisory, où elle œuvre, aux côtés de ses collègues, au développement de l’innovation en santé dirigée par des Africains, grâce à des partenariats stratégiques avec des acteurs industriels, des fondations et des gouvernements progressistes.
Kivila a ouvert la session en partageant des enseignements tirés du suivi par Salient de plus de 1 000 innovateurs en santé numérique à travers l’Afrique. « Nous assistons à l’émergence d’une nouvelle génération d’entrepreneurs africains qui s’attaquent à l’un des problèmes les plus urgents du continent : des chaînes d’approvisionnement en médicaments fragmentées et inefficaces », a-t-elle déclaré.
Le coût de la fragmentation
À travers l’Afrique, les systèmes de distribution de santé publique sont surchargés. La majorité des consommateurs dépendent de chaînes d’approvisionnement privées fragmentées, ce qui augmente les coûts et compromet la qualité. Kivila a indiqué que cette fragmentation peut ajouter jusqu’à 60 % au prix final payé par les patients pour leurs médicaments. Autre source d’inquiétude : les patients n’ont aucune garantie sur la qualité ou la disponibilité, et le risque de contrefaçons ou de produits de mauvaise qualité est élevé.
Mais, comme elle l’a expliqué, des innovateurs africains comblent ces lacunes grâce à la technologie, aux données et à de nouveaux modèles d’affaires. Deux exemples remarquables – Dawa Mkononi en Tanzanie et Meditect en Côte d’Ivoire – ont occupé le devant de la scène à SAPICS 2025 pour partager leur parcours.
Dawa Mkononi : « Le médicament au creux de la main »
Dawa Mkononi signifie « le médicament au creux de la main ». Pour le Dr Joseph Paul, fondateur de l’entreprise, l’innovation est née d’un drame. Alors qu’il assistait une femme lors d’un accouchement dans un village rural tanzanien, il s’est rendu compte que le médicament essentiel pour accélérer le travail n’était pas disponible. Six heures plus tard, la famille est revenue avec un médicament, probablement contrefait, qui s’est révélé inefficace. Cette tragédie a été le déclencheur. Médecin passionné par le développement informatique, Paul a conçu une plateforme numérique et un modèle de distribution permettant de livrer des médicaments en quelques heures dans les zones urbaines, avec des services d’inventaire et de prévision de la demande. Son entreprise fournit désormais aux pharmacies, cliniques et hôpitaux des médicaments sûrs, vérifiés, et offre un financement souple à crédit.
En quelques années, Dawa Mkononi a servi plus de 500 000 patients, approvisionné plus de 1 000 pharmacies et accordé plus de 1 million de dollars de crédit aux établissements de santé. « Notre mission est de rendre les médicaments accessibles, abordables et sûrs, grâce à des chaînes d’approvisionnement basées sur les données », a déclaré Paul au public de SAPICS. Son entreprise connaît une croissance annuelle quadruplée, preuve de l’ampleur du problème et du potentiel de montée en puissance des solutions africaines, si elles sont bien soutenues.
Meditect : Restaurer la confiance dans les médicaments
Pour le Dr Arnaud Pourredon, fondateur de Meditect et ancien chirurgien en Côte d’Ivoire, le choix de quitter la pratique médicale est né d’un moment de désespoir. « Je n’ai pas pu acheter un traitement contre le paludisme pour un enfant de trois ans. C’est là que j’ai su qu’il fallait réparer le système », a-t-il confié.
Meditect propose des outils numériques pour assurer la traçabilité des médicaments, la visibilité des chaînes d’approvisionnement et la gestion des pharmacies. Axée sur l’Afrique francophone, où les populations croissent rapidement et où les infrastructures sont souvent insuffisantes, l’entreprise contribue à dépasser les obstacles traditionnels grâce à la technologie. « En améliorant l’accès à des médicaments de qualité et en renforçant la transparence, nous pouvons augmenter l’espérance de vie en Afrique de 10 ans », a affirmé Pourredon.
Sa plateforme soutient aujourd’hui des milliers de professionnels de santé dans la région et incarne le potentiel d’une innovation fondée sur une connaissance fine du terrain local.
Investir dans l’innovation : le modèle i3
Dawa Mkononi et Meditect font partie du programme Investing in Innovation (i3), un réseau de création de valeur lancé en 2022 pour accompagner la montée en puissance des innovations africaines dans les chaînes d’approvisionnement. Plutôt qu’un accélérateur classique, i3 connecte les innovateurs locaux prometteurs à des bailleurs, gouvernements et acteurs privés, pour soutenir à la fois la croissance économique et les résultats sanitaires.
En 24 mois, i3 a distribué 3 millions de dollars de subventions directes à 60 start-up dans 18 pays africains. Le programme est soutenu par la Fondation Gates, MSD, Cencora (anciennement AmerisourceBergen), Endless Foundation, HELP Logistics (filiale de la Fondation Kühne) et Sanofi Global Health Unit. Il fournit un financement tolérant au risque, un soutien ciblé à l’accès au marché et des opportunités de partenariat avec les gouvernements, bailleurs de fonds et grandes organisations de santé.
« L’Afrique ne manque pas d’ingéniosité. Elle manque de systèmes pour la soutenir et la faire grandir », a insisté Kivila. « C’est précisément ce que nous construisons avec i3. »
Construire des systèmes de santé résilients et dirigés localement
Au-delà des chiffres et des technologies, le panel de SAPICS a lancé un appel à repenser le rôle des innovateurs africains dans la transformation de l’avenir du continent – et plus largement du paysage mondial de la santé. Qu’il s’agisse du modèle de livraison de dernière ligne de Dawa Mkononi ou des outils de traçabilité de Meditect, ces entreprises créent des modèles de systèmes de santé réactifs, transparents, efficaces et évolutifs. Elles créent également de l’emploi, renforcent les communautés et prouvent qu’une transformation durable des soins est possible.
Comme l’a conclu Kivila :
« L’avenir de la santé en Afrique n’a pas besoin d’être importé. Il est en train d’être construit ici – par des Africains, pour les Africains, et de plus en plus, pour le monde entier. »
Plus de 700 gestionnaires de chaîne d’approvisionnement venus de toute l’Afrique et du monde entier se sont réunis au Cap à l’occasion de la 47e conférence annuelle SAPICS, pour apprendre, échanger et réseauter. Cet événement est le plus important du continent pour la profession de la gestion de la chaîne d’approvisionnement.
À propos de SAPICS : http://www.sapics.org
Depuis 1966, SAPICS œuvre à la valorisation, la formation et l’autonomisation de la communauté des professionnels de la chaîne d’approvisionnement en Afrique du Sud et sur le continent. Cela se fait par le biais de l’adhésion, d’événements, de la conférence annuelle ainsi que de formations et ateliers organisés par ses prestataires agréés.
SAPICS est enregistrée en Afrique du Sud en tant qu’organisation à but non lucratif. Tous les bénéfices sont réinvestis pour le développement continu et le soutien de la profession.
