Le projet de chemin de fer Zambie-Lobito progresse vers son financement, tandis que le président Hichilema rencontre les dirigeants de l’AFC.

Le projet progresse vers son financement, les soumissionnaires EPC privilégiés ont été sélectionnés et des lettres d’intention couvrant environ 2 millions de tonnes par an ont été signées.

Son Excellence Hakainde Hichilema, Président de la République de Zambie, a reçu une délégation de l’Africa Finance Corporation (AFC), conduite par son président-directeur général, Samaila Zubairu, afin d’examiner l’avancement du projet de chemin de fer Zambie-Lobito. L’AFC, principal fournisseur de solutions d’infrastructure du continent, est le maître d’œuvre et le promoteur de ce projet.

Cette ligne ferroviaire d’environ 830 kilomètres reliera Chingola, dans la Copperbelt zambienne, à Luacano, en Angola, où elle se connectera à la ligne ferroviaire existante de Benguela et offrira un accès direct à l’océan Atlantique via le port de Lobito.

Composante stratégique du vaste projet du corridor de Lobito, ce projet a franchi plusieurs étapes importantes. Le mois dernier, AFC a annoncé les soumissionnaires retenus pour les contrats d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction (EPC) des sections angolaise et zambienne, à la suite d’un appel d’offres international. Des protocoles d’accord et des lettres d’intention ont également été signés avec des utilisateurs potentiels du réseau ferroviaire, portant sur un volume de fret d’environ 2 millions de tonnes par an.

Outre la création d’une voie d’exportation directe vers l’Atlantique pour le cuivre et les minéraux critiques de la Zambie, ce projet est développé comme un corridor économique intégré soutenant les exportations agricoles, la logistique pétrolière, le secteur manufacturier et le commerce régional. Le transit entre la Copperbelt et le port de Lobito devrait prendre environ sept jours.

La stratégie commerciale du projet vise un volume de fret annuel d’environ 5 millions de tonnes à régime stable, composé de produits pétroliers, de produits agricoles, de cuivre, de cobalt, de zinc et d’autres cargaisons industrielles. AFC prévoit un bouclage financier en 2027.

Les discussions ont porté sur la poursuite de la collaboration entre AFC et le gouvernement zambien concernant les prochaines étapes du projet, notamment l’emprise ferroviaire et les terrains destinés aux installations agricoles, pétrolières et de manutention de marchandises. La réunion a également examiné les mesures politiques à prendre dans le secteur ferroviaire pour soutenir la compétitivité à long terme du corridor, y compris son intégration au réseau des Chemins de fer zambiens et à la ligne Chingola-Ndola.

Le président Hichilema a réaffirmé l’importance de la ligne ferroviaire pour le développement économique et l’intégration régionale de la Zambie. Il a déclaré : « La ligne ferroviaire Zambie-Lobito est essentielle à notre vision de faire de la Zambie un pôle régional compétitif pour le commerce, l’industrie, l’agriculture et la valorisation des ressources minérales. En reliant plus efficacement nos secteurs productifs aux marchés internationaux, nous pouvons réduire les coûts logistiques, attirer les investissements et créer des emplois. Nous saluons les progrès réalisés par AFC et continuerons de travailler en étroite collaboration pour faire avancer ce projet stratégique. »

Samaila Zubairu, président-directeur général d’AFC, a déclaré : « Chaque tonne de marchandises qui quitte la Zambie sans être transformée entraîne une perte d’emplois. Cette ligne ferroviaire change la donne. Au départ de Chingola, elle offre à la Zambie un accès à l’Atlantique en sept jours et l’incite fortement à transformer, fabriquer et valoriser ses produits localement. Après la sélection des entreprises EPC privilégiées et face au vif intérêt manifesté par les utilisateurs de fret, nous collaborons actuellement avec les gouvernements zambien et angolais, la Banque africaine de développement, le gouvernement italien et nos autres partenaires afin de finaliser le financement. Nous construisons une ligne ferroviaire. La Zambie bâtira son économie sur cette infrastructure. »

AFC continue de travailler avec les gouvernements de l’Angola et de la Zambie, l’Union européenne, le gouvernement des États-Unis, le gouvernement italien et la Banque africaine de développement, aux côtés de l’institution italienne de financement du développement CDP et de l’agence italienne de crédit à l’exportation SACE, pour lancer la construction du chemin de fer Zambie-Lobito.

Source :https://www.africafc.org/news-and-insights/news/zambia-lobito-railway-moves-towards-financial-close-as-president-hichilema-meets-afc-leadership