Le choc des prix des carburants pèsera sur les chaînes d’approvisionnement et touchera les consommateurs à la pompe comme en magasin.

La dernière hausse des prix des carburants en Afrique du Sud exercera une pression supplémentaire sur des chaînes d’approvisionnement déjà fragilisées, selon SAPICS, l’organisation professionnelle du secteur de la supply chain. L’organisation avertit que les conséquences de cette augmentation devraient dépasser largement le secteur du transport et se répercuter sur le portefeuille des consommateurs, aussi bien à la caisse des magasins qu’à la pompe.

Les automobilistes paient désormais 3,33 rands supplémentaires par litre d’essence 95. Le prix de l’essence 93 a augmenté de 3,12 rands par litre. Plus importante pour le fret et la logistique, la hausse du diesel atteint 2,84 rands par litre pour le diesel à 0,05 % de soufre et 3,24 rands par litre pour celui à 0,005 % de soufre.

Cette augmentation porte les prix de l’essence en Afrique du Sud à un niveau record, alors qu’ils exercent déjà une pression sur l’inflation du pays. Statistics South Africa indique que les prix des carburants avaient augmenté de 34,3 % sur un an en juin 2026, avec une hausse de 50,8 % pour le diesel et de 31,7 % pour l’essence sur la même période. Le transport constituait alors le principal contributeur aux variations mensuelles et annuelles de l’indice des prix à la consommation (IPC), selon l’organisme statistique.

« Pour les chaînes d’approvisionnement, la préoccupation ne concerne pas simplement le coût du plein d’un camion. Le carburant est un intrant nécessaire au transport de pratiquement toutes les marchandises », souligne Linda Cham, directrice de SAPICS. « La hausse du coût du diesel affecte directement le transport routier de marchandises, mais ses conséquences peuvent se propager beaucoup plus loin dans la chaîne d’approvisionnement. Les transporteurs font face à une augmentation de leurs coûts d’exploitation ; les fabricants et les distributeurs subissent une hausse des coûts logistiques à l’approvisionnement et à la livraison ; et les entreprises qui transportent des matières premières, des composants et des produits finis doivent réévaluer le coût de l’acheminement des marchandises vers les marchés.

« Le diesel est le moteur de la logistique. Les camions, les réseaux ferroviaires de fret, les équipements portuaires et les machines agricoles en dépendent tous. Lorsque les prix du diesel augmentent, le coût du transport des marchandises grimpe presque immédiatement », explique Linda Cham.

« La dépendance de l’Afrique du Sud au fret routier, ainsi que les distances géographiques à parcourir pour acheminer les marchandises entre les centres de production, les ports, les installations de distribution et les marchés, amplifient l’exposition du pays à ces hausses. Une augmentation du prix du carburant peut donc exercer une pression sur plusieurs maillons d’une chaîne d’approvisionnement, plutôt que de se traduire par un simple supplément de transport. »

Selon Linda Cham, un risque souvent négligé concerne la pression financière que les hausses des prix du carburant exercent sur l’ensemble de l’écosystème logistique.

« Les transporteurs supportent immédiatement les dépenses de carburant, alors que les délais de paiement peuvent s’étendre sur plusieurs semaines. Une hausse prolongée peut donc devenir un problème de fonds de roulement, particulièrement pour les petits opérateurs, et finalement menacer la capacité et la continuité des activités des entreprises qui dépendent de leurs services. Les entreprises devraient examiner non seulement leur propre exposition aux coûts du carburant, mais aussi la résilience financière de leurs partenaires logistiques essentiels, les conditions de paiement et la manière dont les risques liés aux coûts du carburant sont répartis dans la chaîne d’approvisionnement. »

Le ministère des Ressources minérales et pétrolières indique que les hausses d’octobre sont principalement dues à l’augmentation des prix internationaux du pétrole brut et des produits pétroliers. Le prix moyen du Brent est passé de 87,89 à 101 dollars américains pendant la période d’évaluation. Le ministère a notamment évoqué les tensions persistantes entre les États-Unis et l’Iran, les incertitudes concernant les flux pétroliers dans le détroit d’Ormuz, l’augmentation des coûts du transport maritime et la baisse des stocks. Les prix internationaux de l’essence et du diesel ont également augmenté dans un contexte de diminution des stocks mondiaux.

« Cette combinaison de facteurs est importante pour les responsables de la planification des chaînes d’approvisionnement, car elle montre à quelle vitesse une perturbation survenant loin de l’Afrique du Sud peut affecter les coûts d’exploitation locaux. La leçon à retenir est que la volatilité des prix des carburants ne peut pas être considérée uniquement comme un problème de transport. Il s’agit d’un risque pour la chaîne d’approvisionnement », souligne Linda Cham.

SAPICS réitère son appel aux responsables des chaînes d’approvisionnement en Afrique à abandonner la gestion permanente des urgences au profit d’opérations plus stratégiques, résilientes et fondées sur les données.

« Les entreprises doivent comprendre leur exposition aux risques avant que le prochain choc ne survienne. Quels fournisseurs nécessitent le plus de transport ? Quelle part du coût des produits est attribuable à la logistique ? Quels itinéraires sont les plus sensibles aux prix du carburant ? Est-il possible d’optimiser les chargements, les calendriers de livraison et les réseaux de distribution ? Existe-t-il des possibilités de réduire les trajets à vide, les manutentions inutiles ou les déplacements en double ? Et, surtout, à quelle vitesse une entreprise peut-elle modéliser les conséquences financières d’une nouvelle hausse des prix du carburant ou des coûts du fret ? Ces questions font passer la gestion du carburant du domaine opérationnel à celui de la planification stratégique de la chaîne d’approvisionnement. »

Le message de l’organisation aux consommateurs est que, lorsque les coûts logistiques augmentent, les entreprises doivent absorber cette hausse, trouver des gains d’efficacité ailleurs, renégocier leurs contrats ou répercuter une partie des coûts supplémentaires sur leurs clients. Les effets varieront selon les secteurs et les chaînes d’approvisionnement, mais la pression devrait se faire sentir bien au-delà des seules entreprises de transport.

Selon SAPICS, la dernière hausse des prix des carburants rappelle également l’importance de l’efficacité à tous les niveaux du réseau logistique. Linda Cham précise :

« L’efficacité énergétique ne commence ni ne s’arrête au camion. Une meilleure planification des itinéraires, une utilisation optimisée des capacités de chargement, des entrepôts et des sites bien situés, une gestion efficace des stocks, une réduction des manutentions et une coordination renforcée entre les fournisseurs, les fabricants et les prestataires logistiques peuvent tous contribuer à réduire la quantité d’énergie et les capacités de transport nécessaires à l’acheminement des marchandises.

« La dernière hausse des prix des carburants en Afrique du Sud rappelle brutalement la nécessité de construire des chaînes d’approvisionnement résilientes et adaptables. Il s’agit d’une nouvelle épreuve pour leur résilience. Elle démontre une fois encore que les chaînes d’approvisionnement sont des systèmes interconnectés. Une hausse du prix du pétrole peut entraîner une augmentation des coûts de transport, qui peut à son tour faire grimper les coûts d’exploitation et, finalement, affecter le prix et la disponibilité des marchandises.

« Alors que les entreprises sud-africaines traversent une nouvelle période de volatilité des prix des carburants et d’incertitude géopolitique, l’avantage concurrentiel appartiendra de plus en plus à celles qui sont capables d’anticiper les conséquences financières sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement et d’agir avant que ces coûts ne s’installent durablement. À une époque marquée par des perturbations récurrentes, la résilience ne consiste plus seulement à réagir plus rapidement. Elle consiste à voir plus loin », conclut Linda Cham.

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À propos de SAPICS

Depuis 1966, SAPICS œuvre à valoriser, former et accompagner la communauté des professionnels de la chaîne d’approvisionnement en Afrique du Sud et sur l’ensemble du continent. L’organisation poursuit cet objectif à travers ses adhésions, ses événements, sa conférence annuelle ainsi que ses formations et ateliers proposés par des prestataires de formation agréés et d’autres organismes.

SAPICS est enregistrée en Afrique du Sud en tant qu’organisation à but non lucratif. Son mandat consiste à veiller à ce que les bénéfices éventuels soient réinvestis dans le développement continu et l’amélioration des compétences des personnes et des organisations du secteur de la gestion de la chaîne d’approvisionnement.

La conférence annuelle SAPICS est le principal rendez-vous des professionnels de la chaîne d’approvisionnement en Afrique. Elle en est aujourd’hui à sa 49e édition.