Fret ferroviaire transafricain : la Tanzanie et l’Angola projettent d’interconnecter l’océan Indien et l’Atlantique

Dar es Salam et Luanda ambitionnent de raccorder leurs réseaux ferroviaires pour établir un corridor bi-océanique reliant le port de Dar es Salam à celui de Lobito. Cet axe transcontinental traverse les zones minières de Zambie et de République démocratique du Congo (RDC).

La présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan a officialisé fin octobre 2026 un accord de principe avec l’Angola visant l’interconnexion de leurs infrastructures ferroviaires respectives à travers le continent. Le projet s’appuie sur la jonction du corridor central tanzanien et du corridor de Lobito via le réseau zambien et l’est de la RDC. Bien qu’aucun calendrier ou enveloppe globale n’ait encore été arrêté, l’initiative s’inscrit au cœur des rivalités géo-économiques pour la sécurisation des chaînes d’approvisionnement en minerais critiques.

Interconnexion Tazara-Benguela : un levier capacitif majeur pour le fret minière

L’architecture logistique projetée repose sur le raccordement de deux lignes clés : la Tazara (1 860 km entre Dar es Salam et Kapiri Mposhi en Zambie) et le chemin de fer de Benguela (reliant le port angolais de Lobito à la frontière congolaise). L’objectif principal est d’offrir une alternative ferroviaire continue aux exportateurs de cuivre et de cobalt du Katanga et de la Copperbelt zambienne, dont les flux transitent aujourd’hui majoritairement par le fret routier, saturé et plus onéreux.

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│ Port de Lobito  │ ◄───► │  Copperbelt /   │ ◄───► │   Port de Dar   │
│   (Atlantique)  │       │  Katanga (RDC)  │       │    es Salaam    │
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   (Corridor Lobito)         (Secteur minier)         (Corridor Central / TAZARA)

La concrétisation du projet s’appuie sur deux dynamiques d’investissement concurrentes mais complémentaires sur le terrain :

• Axe Est (Tazara) : Pékin a formalisé un accord de 1,4 milliard de dollars avec la Tanzanie et la Zambie pour la modernisation complète de la Tazara, assorti d’une concession de 30 ans et du renouvellement du matériel roulant.

• Axe Ouest (Corridor de Lobito) : Soutenu par l’AFC, les États-Unis et l’Union européenne, le consortium international avance sur le réseau ouest. Le groupe italien Webuild a été désigné soumissionnaire préféré pour le lot 1B (517 km de voie neuve entre l’Angola et Chingola en Zambie). Le basculement sur rail doit réduire le temps de transit des minerais vers l’Atlantique de 16 à 7 jours.

Pourquoi c’est important

• Bascule modal massif : Transfert direct du fret minier de la route vers le rail, réduisant l’engorgement routier aux postes-frontières de Tunduma et Kasumbalesa.

• Sécurisation des délais de transit : Réduction des délais d’évacuation des exportations cuprifères vers l’Atlantique, combinée à un accès direct et alternatif à l’océan Indien.

• Arbitrage logistique pour les chargeurs : Liberté d’orienter le transport de marchandises à l’export selon la congestion portuaire, les coûts de passage et les destinations finales en Asie ou en Occident.

En parallèle du volet ferroviaire, la coopération énergétique régionale progresse : la Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) étudie une prise de participation dans le projet de raffinerie de Lobito en Angola, tandis que la région restructure ses approvisionnements pétroliers aval.

Le raccordement ferroviaire Est-Ouest repositionne l’Afrique australe et centrale comme un hub multimodal stratégique. Sa viabilité opérationnelle dépendra toutefois de l’harmonisation des gabarits ferroviaires et des procédures douanières transfrontalières.