Malawi : un accord de 20 millions de dollars pour moderniser le transport sur le lac Malawi
Le gouvernement malawien a signé un accord de 20 millions de dollars avec le groupe chinois Hongtai Investment Group pour renforcer le transport maritime sur le lac Malawi. Le projet prévoit la fourniture de deux navires et la modernisation du chantier naval de Monkey Bay.
Deux navires et un chantier naval à moderniser
L’accord, signé à Lilongwe, prévoit la livraison d’un navire de transport de marchandises et d’un navire destiné aux passagers. Il comprend également la modernisation du Monkey Bay Shipyard, infrastructure utilisée pour la construction et la réparation des navires opérant sur le lac.
Selon le ministère malawien des Transports et des Travaux publics, le projet doit également couvrir la construction et la réhabilitation de navires, la modernisation des infrastructures portuaires ainsi que le transfert de compétences et de technologies.
Le groupe chinois prévoit une durée d’exécution d’environ 18 mois.
Renforcer le transport intérieur
Le projet vise à accroître les capacités de transport de marchandises et de passagers sur le lac Malawi. Pour ce pays enclavé d’Afrique australe, le réseau lacustre constitue une voie de déplacement pour les personnes et les marchandises, en complément des infrastructures routières.
Les infrastructures du gouvernement sur le lac sont actuellement gérées par Malawi Lake Services Limited, qui supervise notamment les installations portuaires ainsi que les activités de construction et de réparation navales à Monkey Bay.
La modernisation du chantier pourrait ainsi renforcer les capacités locales de maintenance et réduire la dépendance à des infrastructures extérieures pour certaines opérations navales.
Un corridor pour les marchandises et les passagers
Le lac Malawi représente également un enjeu pour la connectivité des zones riveraines. L’amélioration des navires et des infrastructures portuaires pourrait faciliter les mouvements de marchandises et de passagers entre différents points du pays.
Le projet comporte aussi un volet touristique, le lac constituant une destination importante pour le secteur touristique malawien. Hongtai Investment Group indique vouloir contribuer au développement du lac comme corridor de transport et de tourisme.
Le gouvernement précise toutefois que les futurs partenariats avec l’entreprise chinoise resteront soumis aux exigences légales et opérationnelles applicables.
Un deuxième accord chinois dans le secteur des transports
Selon Bright Kumwembe, secrétaire principal au ministère des Transports et des Travaux publics, cet accord intervient environ six semaines après un autre accord conclu avec une entreprise chinoise.
Pour le Malawi, l’enjeu est désormais de transformer ces investissements en capacités opérationnelles : disponibilité des navires, fiabilité des installations portuaires, maintenance et intégration du transport lacustre avec les autres modes de transport.
La mise en service des nouvelles capacités sur le lac Malawi pourrait ainsi renforcer le rôle du transport maritime intérieur dans la chaîne logistique d’un pays sans accès direct à la mer.
