L’Union européenne a réaffirmé son engagement en faveur de la relance de Zambia Railways et de ses infrastructures connexes, soulignant que ces efforts permettront de renforcer les flux commerciaux, de stimuler la croissance industrielle, d’attirer les investissements et de créer des opportunités d’emploi tout au long de la chaîne de valeur.
Henrik Hololei, conseiller hors classe pour les partenariats internationaux à la Direction générale des partenariats internationaux de la Commission européenne, a souligné que des infrastructures solides sont essentielles pour créer un environnement économique et opérationnel propice à la croissance.
S’exprimant lors de la conférence Land-Linked Zambia 2025, Hololei a précisé que le développement des infrastructures ne se limite pas à la modernisation des systèmes ferroviaires : il inclut aussi la modernisation des postes-frontières, notamment à travers la simplification des procédures douanières afin de faciliter la circulation des marchandises et des personnes.
Il a insisté sur l’importance de créer des zones économiques, incluant des parcs industriels et des centres logistiques, ainsi que des ports secs et des pôles commerciaux. L’investissement dans le capital humain, en vue d’autonomiser la main-d’œuvre, est également crucial pour répondre aux exigences d’un paysage économique en constante évolution.
Hololei a également évoqué le potentiel encore inexploité de la Zambie en matière de connectivité aérienne, tant pour le transport de passagers que de fret. Toutefois, il a rappelé que les corridors de transport ne sont pas uniquement des infrastructures physiques : ils représentent un investissement dans l’avenir commun de la Zambie et de l’Union européenne.
Il a souligné que les corridors de transport sont essentiels pour renforcer la valeur ajoutée locale en Zambie et, plus largement, en Afrique, dans le cadre d’une vision plus vaste d’un système de transport moderne et économiquement intégré. Selon lui, ces corridors doivent être considérés comme des systèmes multidimensionnels facilitant le déplacement fluide des biens et des personnes.
La vision de l’UE pour ces corridors accorde la priorité à la durabilité, aux technologies intelligentes et à l’innovation. Cela inclut l’intégration de solutions numériques permettant de réduire les délais de transit, les coûts d’exploitation et l’impact environnemental.
Hololei a aussi insisté sur l’importance de l’inclusivité dans le développement des corridors. Les investissements doivent générer des opportunités économiques pour toutes les communautés, créer des emplois, renforcer les compétences et soutenir les économies locales.
La sécurité constitue un autre aspect essentiel. Étant des vecteurs critiques du commerce, les corridors doivent garantir la sécurité des marchandises et du personnel. Des systèmes robustes et une collaboration internationale sont indispensables pour se prémunir contre les perturbations, qu’elles soient liées à des menaces cybernétiques, des tensions géopolitiques ou à la criminalité.
Des réseaux de transport intégrés – combinant rail, route, air, mer et transport fluvial, avec des technologies numériques – peuvent générer de nouvelles efficacités et renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement. Hololei a averti que les postes-frontières ne doivent pas devenir des goulets d’étranglement freinant la chaîne de valeur, soulignant qu’il est dans l’intérêt de tous d’assurer la fluidité des échanges et de renforcer l’interconnexion de l’Afrique.
La position géographique stratégique de la Zambie, bordée par huit pays – voire neuf si l’on inclut la frontière aquatique partagée avec le Burundi via le lac Tanganyika – lui confère un potentiel unique pour passer du statut de pays enclavé à celui de pays connecté, servant de carrefour régional pour le commerce et le transit.
Hololei a encouragé la Zambie à se concentrer sur les corridors qui maximisent la valeur ajoutée et ouvrent des perspectives d’avenir. Il a notamment cité le corridor de Lobito – qui relie le port de Lobito, sur la côte atlantique de l’Angola, au sud de la République démocratique du Congo puis à la Zambie – comme un exemple de coopération régionale prometteuse et de potentiel économique. Ce corridor offre, selon lui, une route stratégique, diversifiée et efficace vers les marchés mondiaux.
Il a également évoqué le corridor Nord-Sud comme une opportunité transformationnelle pour la région de la SADC. Ce corridor, qui s’étend de Lubumbashi à Durban, positionne Zambia Railways comme un maillon central du réseau régional.
D’après Hololei, ce corridor constitue une étape essentielle vers une intégration régionale plus poussée, permettant aux pays d’Afrique australe de mieux commercer entre eux. Grâce à sa localisation stratégique, la Zambie est bien placée pour devenir un hub régional de logistique et de distribution, servant de pont entre l’Afrique centrale et l’Afrique australe.
Source : RAILWAYS AFRICA
