« Une logistique durable est essentielle pour l’Afrique, car elle stimule la croissance verte et renforce la résilience économique. »
(Publié dans le numéro mai-juin 2025 de Logistics Update Africa)
À mesure que l’élan mondial vers des économies résilientes au climat s’accélère, l’Afrique se trouve à un carrefour stratégique — un moment où des stratégies logistiques audacieuses et durables peuvent catalyser le commerce, stimuler une croissance inclusive et protéger la planète.
Le secteur logistique du continent, longtemps freiné par des déficits d’infrastructures et des inefficacités, a désormais l’opportunité de faire un bond vers des systèmes plus verts et plus résilients, qui servent à la fois les objectifs de développement et les impératifs climatiques.
Robert Lisinge, directeur de la Division Technologie, Innovation, Connectivité et Développement des Infrastructures à la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA), a déclaré :
« La logistique est essentielle au commerce, à la création de richesse et à la circulation des marchandises entre les pays. Elle est vitale tant pour le commerce intra-africain que pour le commerce international. En collaboration avec l’ONU, nous abordons la durabilité sous trois angles : social, économique et environnemental. Ces dimensions sont cruciales pour la logistique. Celle-ci joue aussi un rôle majeur dans la création d’emplois, en employant des personnes dans les secteurs du camionnage, du rail et de l’aviation. Elle contribue de manière significative au PIB d’un pays. »
Hennie Heymans, PDG de DHL Express Afrique subsaharienne, a quant à lui souligné :
« Actuellement, l’Afrique est considérée comme la région la moins connectée au monde, et les coûts de transport représentent jusqu’à 40 % du prix final des produits. Cela signifie que déplacer des marchandises en Afrique est 3,5 fois plus coûteux que sur les grandes routes commerciales mondiales, en raison de l’absence d’économies d’échelle dans ses ports. »
Parmi les interventions les plus percutantes que l’Afrique pourrait entreprendre dès aujourd’hui, une stratégie se démarque : l’investissement dans les corridors de transport verts. Alimentés par des véhicules à faibles émissions, la connectivité multimodale et des infrastructures intelligentes, ces corridors ne se contentent pas de réduire l’empreinte carbone ; ils permettent également de dynamiser le commerce intra-africain dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
« En collaboration avec l’ONU, nous abordons la durabilité sous trois angles : social, économique et environnemental. »
— Robert Lisinge, Directeur de la Division TICID, CEA (Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique)
S’inscrire dans une vision plus large
La logistique durable n’est pas une ambition isolée. Elle s’inscrit profondément dans les objectifs de résilience climatique, de transition énergétique et de transformation socio-économique de l’Afrique.
Robert Lisinge a précisé :
« La transition vers une logistique verte, notamment en matière de carburant, est essentielle. Des pays comme l’Afrique du Sud envisagent d’utiliser l’hydrogène pour le transport maritime, tandis que l’Éthiopie a interdit l’importation de véhicules fonctionnant aux carburants fossiles, en favorisant les camions électriques. »
La logistique durable peut réduire les coûts de transport, améliorer la sécurité alimentaire grâce à des chaînes du froid plus efficaces, et stimuler les investissements dans les énergies renouvelables hors réseau dans les zones rurales. Cette synergie est particulièrement évidente dans les plans de développement nationaux qui intègrent la décarbonation des transports avec l’accès rural, les résultats en matière de santé et l’innovation numérique.
Hennie Heymans a déclaré :
« Du point de vue sociétal, les communautés devraient s’orienter sans tarder vers des infrastructures vertes. Il existe ici des opportunités pour passer directement à des solutions renouvelables, comme l’énergie solaire, permettant des bénéfices immédiats. »
Le chemin de l’Afrique vers une logistique durable n’a pas besoin de reproduire le modèle occidental, souvent très centralisé, coûteux en capital et axé sur la haute technologie. Le continent peut bâtir un modèle qui lui est propre, fondé sur les besoins locaux et l’innovation de terrain.
Relever les défis du financement et des politiques publiques
Le financement et l’alignement des politiques restent le talon d’Achille du secteur. Le financement concessionnel de long terme est rare, et la réglementation n’évolue pas toujours au rythme de l’innovation.
Sur le financement, Lisinge a déclaré :
« Le financement des infrastructures en Afrique est un défi, avec un déficit annuel estimé entre 130 et 170 milliards de dollars. Des infrastructures dites “souples”, comme l’harmonisation des limites de charge à l’essieu entre pays, sont nécessaires pour fluidifier la logistique. »
Des structures de financement mixte (blended finance), des incitations fiscales pour les véhicules électriques et les technologies de chaîne du froid, ainsi que des obligations ciblées sur les infrastructures pourraient permettre de faire avancer les choses.
Heymans a ajouté :
« Dans la quête du développement durable, le recours à des instruments de mobilisation et à des solutions de financement mixte est crucial. Ces approches sont essentielles pour combler le déficit de financement des projets durables, notamment dans les zones où l’accès au capital est limité. »
« La logistique durable ne consiste pas seulement à optimiser le transport, mais à créer un système capable de relever simultanément plusieurs défis de développement. »
Hennie Heymans, DHL Express SSA
Combler l’écart entre coûts et bénéfices
La transition vers une logistique verte implique des coûts initiaux importants — acquisition de nouvelles flottes, mise en place d’infrastructures, formation — mais les bénéfices à long terme sont incontestables.
Robert Lisinge explique :
« Le coût initial de la transition vers des technologies vertes, comme les véhicules électriques, est élevé. Les gouvernements peuvent l’atténuer en proposant des incitations, comme des exonérations fiscales sur l’importation de véhicules électriques. À long terme, les coûts d’exploitation diminuent, car l’électricité est moins chère que les carburants fossiles. L’évolution technologique tend également à faire baisser les coûts, et à mesure que l’adoption progresse, les infrastructures s’amélioreront naturellement. »
Moins de dépendance aux carburants fossiles, coûts d’exploitation réduits, amélioration des conditions de santé, résilience accrue face aux chocs climatiques : autant de retombées positives nettes. Toutefois, les petites entreprises et les communautés rurales ont besoin d’un accompagnement adapté : solutions de micro-crédit pour l’acquisition de véhicules électriques, formations numériques, et accès à des plateformes logistiques mutualisées.
Hennie Heymans souligne :
« La logistique durable ne se limite pas à l’efficacité du transport. Il s’agit de créer un système capable de répondre simultanément à plusieurs défis de développement. »
De l’électrification des corridors régionaux à la numérisation des chaînes d’approvisionnement, en passant par le déploiement de véhicules à faibles émissions, l’Afrique ne part pas de zéro — elle est déjà en mouvement.
La route reste semée d’embûches, mais avec une combinaison adéquate de financement, d’alignement des politiques publiques et d’innovation locale, l’Afrique peut débloquer le véritable potentiel de son secteur logistique — en créant des emplois, en réduisant les émissions, et en favorisant une prospérité inclusive pour les générations futures.
Source : LOGISTICS UPDATE AFRICA
