Les secteurs kényans des fleurs et des produits périssables jouent un rôle crucial dans l’économie nationale, mais ils sont confrontés à des défis croissants — hausse des coûts de production et de logistique, durcissement des réglementations internationales — qui menacent leur viabilité à long terme.
Le marché mondial de la fleur est à la fois dynamique et extrêmement concurrentiel, et le Kenya y occupe une place de choix. Pourtant, derrière le succès éclatant de cette industrie se cache un enchevêtrement de défis — des pressions environnementales aux contraintes économiques — qui menacent son avenir. Il est essentiel d’aborder ces problèmes avec innovation et résilience pour maintenir la croissance et garantir un succès durable.
L’industrie florale du Kenya s’est imposée comme une puissance mondiale, contribuant à hauteur de 3,7 milliards de dollars à l’économie kényane. Toutefois, Clement Tulezi, directeur général du Kenya Flower Council, a dressé un tableau nuancé du secteur de la floriculture, soulignant à la fois ses réussites et ses difficultés. Tulezi a mis en garde contre des obstacles majeurs qui compromettent la durabilité du secteur.
Il s’exprimait lors du discours d’ouverture de la conférence Flower Logistics Africa (FLA) 2025, récemment tenue à Nairobi, suivie par l’événement Perishable Logistics Africa (PLA) 2025.
Les coûts de production et la pression fiscale sont apparus comme les principales préoccupations.
« Les producteurs doivent s’acquitter de jusqu’à 52 taxes et redevances chaque année », a souligné Clement Tulezi, en précisant que les coûts des intrants — engrais, produits chimiques, machines — continuent d’augmenter, ce qui réduit considérablement les marges bénéficiaires.
Le changement climatique et la rareté de l’eau constituent d’autres défis majeurs. Les sécheresses prolongées ont asséché de nombreux forages, semant l’incertitude chez les agriculteurs quant à leurs capacités de production futures.
Les réglementations de l’Union européenne représentent également un obstacle crucial. Des exigences phytosanitaires strictes, notamment autour de la fausse teigne (false coddling moth), ont entraîné une augmentation des refus d’expédition.
« L’an dernier, 95 envois ont été rejetés, coûtant aux exportateurs 1,05 million d’euros », a révélé Tulezi.
L’industrie kényane est confrontée à une concurrence internationale intense, notamment de la part de l’Éthiopie et de la Colombie, où les coûts de production sont nettement inférieurs.
« Au Kenya, un producteur paie 2,70 dollars par kilo de fleurs, contre 1,90 dollar en Éthiopie », a-t-il souligné.
La logistique vient aggraver la situation : les coûts du fret ont doublé, passant de 2,10 dollars à 4,30 dollars par kilo entre octobre 2024 et janvier 2025.
En regardant vers l’avenir, Clement Tulezi a également proposé plusieurs solutions, notamment le passage partiel au transport maritime, la promotion de la valeur ajoutée, le soutien aux petits producteurs, et l’accent mis sur les certifications de durabilité.
« Nous pensons que le secteur a le potentiel de doubler dans les dix prochaines années », a-t-il conclu, « mais cela nécessite de relever les défis actuels et d’innover sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. »
Lors de l’une des tables rondes, Eliud Njenga, directeur général de Credible Blooms, a mis en lumière les difficultés rencontrées pendant les périodes de pointe, comme la Saint-Valentin. Il a expliqué comment les tarifs du fret avaient grimpé de 3,20 dollars à 4,50 dollars par kilo, impactant fortement les producteurs ayant fixé leurs prix à l’avance.
« Nous avons subi beaucoup de reports de cargaisons, et certains envois ont été reprogrammés. La hausse des tarifs de fret a vraiment mis à mal notre activité », a-t-il déploré.
Il a décrit le double défi de la capacité limitée du fret aérien et de la flambée des tarifs comme une préoccupation urgente pour les exportateurs.
Elizabeth Kimani, directrice générale de Sian Sololo Agriculture, a appuyé les propos de Njenga tout en ajoutant son point de vue sur la question de l’accessibilité financière. Elle a reconnu que la capacité de fret aérien s’était améliorée par rapport aux années précédentes, mais a insisté sur le fait que les coûts élevés restaient prohibitifs pour de nombreux producteurs.
« Il y a une différence entre avoir de la capacité et avoir une capacité abordable », a expliqué Kimani. Elle a révélé que certaines exploitations préféraient conserver leurs fleurs plutôt que de subir des pertes en raison des coûts d’expédition exorbitants.
Apportant un autre éclairage, Claris Wanjohi, responsable export chez Wafex, a évoqué les difficultés rencontrées par les intermédiaires pour équilibrer l’offre et la demande pendant les périodes de pointe. Tout en reconnaissant que la capacité s’était améliorée cette année, elle a souligné les écarts dans la capacité des producteurs à répondre à la demande préconfirmée.
« Pour nous, en tant qu’intermédiaires, c’était un équilibre à 50/50 des deux côtés », a déclaré Wanjohi, illustrant la complexité de la gestion logistique face à une offre fluctuante.
Les exportateurs kényans de produits frais — qui ne se limitent pas aux fleurs — appellent à une action immédiate pour diversifier les marchés internationaux et améliorer le soutien gouvernemental, soulignant les défis critiques de l’écosystème actuel des exportations.
Lors de la conférence Perishable Logistics Africa (PLA) 2025, Christopher Flowers, directeur général de Kakuzi, a lancé un avertissement clair concernant la dépendance excessive du Kenya aux marchés européens :
« 70 % de nos exportations sont destinées à l’Europe, contre seulement 1 % vers la Chine et environ 7 % vers l’Inde », a-t-il expliqué, insistant sur l’urgence d’une expansion vers d’autres marchés.
Okisegere Ojepat, directeur général du Fresh Produce Consortium of Kenya, a dressé un tableau tout aussi préoccupant, qualifiant le portefeuille d’exportations actuel du pays de « très limité ». Il a souligné la gamme restreinte de produits exportés, qui comprend aujourd’hui les avocats, haricots, fruits de la passion, mangues, herbes aromatiques et fleurs.
« Nous faisons actuellement beaucoup sur l’avocat, et très peu dans les autres domaines », a-t-il déclaré, mettant en lumière la fragilité de la stratégie kényane d’exportation.
Ojepat a été particulièrement critique envers les procédures gouvernementales, notant que « le secteur privé est prêt à avancer plus vite, mais les processus gouvernementaux sont trop lents ».
Parmi les défis évoqués : l’imprévisibilité de l’accès aux marchés, la lenteur des procédures d’exportation, la difficulté d’accès au financement et des cadres réglementaires complexes.
Le message principal des exportateurs est clair : le Kenya doit diversifier rapidement ses marchés, renforcer le soutien gouvernemental, et développer des stratégies d’exportation plus sophistiquées pour rester compétitif sur le marché agricole mondial.
« Si nous ne diversifions pas nos marchés, c’est comme dire à nos agriculteurs : plantez cet or vert, utilisez vos terres précieuses, vos ressources précieuses, pour produire quelque chose que nous ne pourrons pas vendre », a mis en garde Flowers.
Il a appelé à une collaboration étroite entre les secteurs public et privé pour développer l’accès aux marchés.
Les agences gouvernementales jouent un rôle crucial dans le mouvement efficace des produits d’exportation. À ce titre, la Kenya Revenue Authority (KRA) transforme la logistique des exportations grâce à des réformes numériques et procédurales visant à renforcer les infrastructures pour les exportations de produits périssables.
Lilian Nyawanda, commissaire au Contrôle des douanes et des frontières à la KRA, a souligné l’importance stratégique du secteur horticole lors de son discours d’ouverture à PLA 2025 :
« Le secteur de l’horticulture joue un rôle clé dans le développement économique, offrant de nombreuses opportunités aux travailleurs qualifiés et non qualifiés », a-t-elle affirmé.
Pour répondre aux défis du secteur, la KRA a mis en œuvre l’Integrated Customs Management System (ICMS), une plateforme technologique qui rationalise les procédures de dédouanement.
Ce système supprime les soumissions manuelles de documents et s’intègre à plusieurs plateformes gouvernementales pour accélérer les exportations.
Parmi les initiatives clés :
– des opérations 24h/24 pour les produits frais,
– un canal vert pour la libération automatisée des produits périssables,
– des inspections non intrusives par scanners à rayons X,
– un suivi électronique en temps réel des cargaisons.
« Les douanes jouent un rôle essentiel pour garantir un mouvement fluide, conforme et rentable des exportations de produits périssables », a déclaré Nyawanda.
Elle a également évoqué les accords commerciaux récents avec l’Union européenne, la ZLECAf (Zone de libre-échange continentale africaine) et les Émirats arabes unis, qui ouvrent de nouvelles perspectives pour les exportateurs kényans.
« Ces accords représentent des opportunités majeures, mais en tirer parti nécessite une collaboration constante entre le secteur privé et l’État », a-t-elle conclu.
L’avenir de l’industrie florale kényane est en jeu, confrontée à de nombreux défis. Les surmonter exigera un effort conjoint des secteurs public et privé, misant sur l’innovation, la diversification et des pratiques durables. En comprenant les enjeux et les solutions potentielles, les parties prenantes peuvent œuvrer ensemble à garantir la viabilité à long terme de ce secteur économique stratégique.
La conférence s’est aussi associée à l’entreprise africaine de mobilité électrique eBee, qui a offert un vélo eBee Nyuki à la gagnante du tirage au sort, Alice Mungai, directrice de Farm Place Exporters.
Organisé par Logistics Update Africa, cet événement annuel de deux jours consacré à la logistique et au réseautage a été soutenu par : Kenya Airports Authority, Brussels Airport, Ostend–Bruges International Airport, Maastricht Aachen Airport, Frankfurt Airport, Etihad Cargo, Liege Airport Challenge Handling, Teesside International Airport, Fresh Produce Consortium of Kenya, TradeMark Africa, Fresh Produce Exporters Association of Kenya, Shippers Council of Eastern Africa, Fairtrade Africa et le Kenya Flower Council.
Source : Logistics UPDATE AFRICA
