À l’approche de la période festive, l’organisme professionnel du secteur de la chaîne d’approvisionnement, SAPICS, appelle les Sud-Africains à penser aux aides les plus sollicitées du Père Noël. Non, pas les lutins, mais les responsables de la chaîne d’approvisionnement, dont le travail garantit que les rayons des magasins sont correctement remplis de produits festifs et des cadeaux les plus récents, et que les commandes en ligne sont livrées à temps aux domiciles.
Ce sont les professionnels de la chaîne d’approvisionnement et de la logistique qui maintiennent la magie vivante à cette période de l’année, affirme SAPICS. « Noël et les vacances en général représentent le pic annuel le plus intense pour les chaînes d’approvisionnement du monde entier. La demande augmente de manière spectaculaire dans des catégories allant des jouets et appareils électroniques aux aliments, boissons et vêtements. Les détaillants dépendent de prévisions exactes et d’une planification de la demande précise — rendues possibles par des responsables qualifiés de la chaîne d’approvisionnement. Les prestataires logistiques travaillent jour et nuit et les fabricants tournent à pleine capacité pour livrer la magie de la saison dans les délais. »
De nombreux défis touchent la chaîne d’approvisionnement pendant la période festive, note SAPICS. Ceux-ci comprennent des délais de livraison très réduits, dus aux commandes de dernière minute. Des difficultés de main-d’œuvre apparaissent souvent et le personnel saisonnier doit combler des postes essentiels. Des professionnels avisés de la chaîne d’approvisionnement se préparent depuis des mois. Les fabricants commencent la production de biens saisonniers plusieurs mois à l’avance, s’assurant que les articles populaires soient prêts à être mis en rayon. Les détaillants travaillent en étroite collaboration avec leurs fournisseurs pour prévoir la demande avec précision, en utilisant les données historiques et les tendances actuelles du marché pour constituer des stocks adaptés, en quantité et en variété.
En plus des fluctuations et des pics de demande, les délais d’expédition et de livraison se resserrent également durant cette période, les consommateurs attendant un service encore plus rapide, notamment pour les achats de dernière minute. Cette demande entraîne une plus grande dépendance vis-à-vis des méthodes d’expédition accélérées et des technologies de suivi en temps réel. Du côté du transport, les chaînes d’approvisionnement deviennent plus rapides et plus flexibles. Les entreprises logistiques peuvent agrandir leurs flottes, recruter des chauffeurs saisonniers et prolonger les heures de livraison pour garantir que les colis arrivent à temps. Au-delà des biens physiques, la saison entraîne également une logistique inverse complexe en raison de l’augmentation des retours et échanges de cadeaux.
L’entreposage devient également plus stratégique durant les fêtes. Pour répondre à la demande, les entreprises peuvent louer des installations de stockage supplémentaires ou rapprocher les stocks des principaux marchés. Cela réduit le délai de livraison aux clients et permet un réapprovisionnement plus rapide des points de vente. De nombreux entrepôts augmentent également leurs effectifs et investissent dans des technologies d’automatisation, telles que des systèmes de convoyage ou des robots préparateurs de commandes, pour gérer efficacement la hausse d’activité.
Les responsables de la chaîne d’approvisionnement constituent le lien essentiel entre tous ces éléments, souligne SAPICS. Leur travail proactif réduit le risque de rupture de stock sur les articles très demandés pendant les semaines d’achats les plus chargées de l’année. En Afrique du Sud, leurs défis de fin d’année sont accentués par des problèmes supplémentaires, comme la congestion portuaire et de mauvaises infrastructures.
Des professionnels qualifiés et compétents de la chaîne d’approvisionnement disposeront de plans de contingence et de stratégies de gestion des risques, explique SAPICS. « Ils sauront également tirer parti de la technologie — comme l’intelligence artificielle (IA), qui stimule l’innovation, améliore la précision des prévisions et optimise les processus de la chaîne d’approvisionnement dans tous les secteurs. Ils seront en mesure de collaborer efficacement, reconnaissant que la transparence entre les acteurs est essentielle pour assurer le succès de la chaîne d’approvisionnement dans un environnement commercial aussi volatile et complexe. »
« Les professionnels sud-africains de la chaîne d’approvisionnement, qui maintiennent la circulation des marchandises malgré certaines des contraintes opérationnelles les plus difficiles au monde, sont les véritables héros de la saison festive », affirme SAPICS. Mais l’organisation souligne que cette période intense constitue également un test de résistance réel, qui distingue les chaînes d’approvisionnement véritablement solides et agiles (ainsi que les responsables compétents qui les dirigent) de celles qui ne fonctionnent que dans des conditions normales.
« Le manque de compétences peut ralentir ou interrompre le flux dans une chaîne d’approvisionnement, entraînant des goulets d’étranglement, des ruptures de stock et des retards de livraison. Pendant la période festive, lorsque les attentes des clients sont élevées, cela peut faire ou défaire une entreprise.
« La formation est essentielle pour garantir que les professionnels de la chaîne d’approvisionnement soient préparés à gérer les complexités croissantes de la gestion et les avancées rapides de la technologie », insiste l’organisation. Depuis 1966, SAPICS s’engage à élever, former et autonomiser les professionnels de la chaîne d’approvisionnement en Afrique du Sud et sur tout le continent. L’organisme offre aux praticiens d’Afrique australe un éventail de certifications internationales reconnues ainsi que des cours courts de haute qualité. La conférence annuelle SAPICS est l’événement phare de la profession en Afrique. Actuellement dans sa 48ᵉ année, cette importante rencontre aura lieu au Cap du 19 au 21 juillet 2026. Elle offre des opportunités essentielles d’apprentissage, de réseautage et de partage de connaissances pour tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement. Parce que cette profession est dynamique et en constante évolution, il est indispensable pour les praticiens de mettre continuellement à jour et d’élargir leurs compétences et leurs connaissances, conclut SAPICS.
À PROPOS DE SAPICS : http://www.sapics.org
Depuis 1966, SAPICS œuvre pour élever, former et autonomiser la communauté des professionnels de la chaîne d’approvisionnement en Afrique du Sud et sur le continent. Cela se fait à travers l’adhésion, les événements, la conférence annuelle, ainsi que des cours et ateliers dispensés par des prestataires de formation agréés et autres partenaires.
SAPICS est enregistré en Afrique du Sud comme une organisation à but non lucratif. Son mandat est de veiller à ce que les bénéfices réalisés soient utilisés pour le développement continu et le bénéfice global des individus et des organisations de la profession de gestion de la chaîne d’approvisionnement.
La conférence annuelle SAPICS est l’événement majeur en Afrique pour les professionnels de la chaîne d’approvisionnement et en est désormais à sa 48ᵉ édition. La conférence SAPICS 2026 se tiendra au Cap du 19 au 21 juillet 2026.
