L’Afrique se prépare à jouer un rôle plus important dans le commerce mondial des terres rares en 2025
La participation timide de l’Afrique au commerce mondial s’avère être ce qui la protège des chocs économiques majeurs provoqués par la guerre commerciale de l’ancien président Donald Trump avec la Chine, ainsi que par les conflits au Moyen-Orient, qui risquent de contracter les économies, avertissent des experts.
L’Afrique se prépare déjà à affronter des chocs énergétiques, alors que les pays importateurs de pétrole subissent de plein fouet la flambée des prix du carburant, surtout après que l’Iran a décidé de fermer le détroit d’Ormuz, route stratégique pour les marchandises à destination du continent.
Selon les économistes, la guerre entre l’Iran et Israël pourrait représenter une aubaine pour les pays africains producteurs de pétrole – le Nigeria, l’Angola, l’Algérie et la Guinée équatoriale – qui cherchent à se positionner comme sources alternatives.
« Le manque d’implication dans les dynamiques économiques du commerce mondial, longtemps considéré comme une faiblesse, devient en réalité une force, il nous protège », a déclaré Yemi Kele, économiste en chef d’Afreximbank, lors des assemblées annuelles de la banque à Abuja, au Nigeria.
« Les économies occidentales commercent entre elles, les pays de l’Est commercent entre eux, et l’Afrique commerce avec tous les blocs. Nous ne sommes impliqués dans aucun de leurs conflits. L’Iran et Israël se battent, les exportateurs de pétrole nigérians sourient », a-t-il ajouté.
Yemi a indiqué que si la Chine décidait de ne plus exporter ses terres rares, les pays demandeurs se tourneraient vers les États africains possédant ces ressources.
« Les guerres commerciales mondiales et les tensions géopolitiques accrues ont toutes un impact — 2025/2026 s’annonce comme une période difficile pour l’économie mondiale. L’Afrique cherche à déterminer comment naviguer à travers ces défis et tirer parti des opportunités qui émergent », a-t-il poursuivi.
« Si nos partenaires commerciaux extérieurs habituels réduisent leur demande de nos produits, nous en souffrirons. Autrement, l’Afrique restera résiliente. Nous prévoyons une hausse du commerce intra-africain et une baisse de l’inflation », a-t-il affirmé.
« J’ai été gouverneur de banque centrale, ministre des Finances, mais je n’ai jamais vu une telle situation — l’aide décline rapidement, la dette dépasse désormais 1 000 milliards de dollars et les pays africains doivent payer environ 1 milliard de dollars par an en intérêts. Imaginez les conséquences sur la gestion macroéconomique au niveau national, alors que les investissements sont faibles à cause de la perception de risque liée aux mauvaises notations de crédit… C’est pourquoi nous avons besoin d’une réforme de l’architecture financière mondiale. C’est là que les institutions financières multilatérales africaines deviennent indispensables », a-t-il insisté.
Il a souligné l’urgence de mettre en place une agence africaine de notation de crédit qui reflète les réalités du continent, afin de contrer les biais dans les évaluations des agences internationales.
Des pays émergents dans le secteur minier comme le Rwanda profitent déjà de la flambée des prix de minéraux clés comme le tungstène et le coltan sur les marchés internationaux, la demande mondiale en terres rares et minéraux connexes ayant explosé, alors que la Chine continue de restreindre ses exportations de ces matériaux essentiels aux industries automobile, robotique, aérospatiale, des semi-conducteurs et de la défense.
Certains équipementiers automobiles européens ont dû suspendre leur production. Mercedes-Benz, par exemple, rationne ses stocks de terres rares tout en recherchant de nouvelles sources d’approvisionnement.
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Parmi les pays africains disposant de réserves de terres rares figurent l’Angola, l’Afrique du Sud, l’Ouganda, le Malawi et la Tanzanie. L’année 2025 devrait marquer un tournant dans le commerce africain des terres rares, le continent étant sur le point de jouer un rôle plus important dans la chaîne d’approvisionnement mondiale. Les prévisions estiment que la contribution de l’Afrique à la production mondiale de terres rares pourrait atteindre 10 % dans les prochaines années.
Un nouveau rapport commercial publié par Afreximbank indique que malgré un contexte mondial difficile, l’Afrique a enregistré un taux de croissance de 3,2 % en 2024, encore en dessous des 5 % d’avant la pandémie.
Cette performance a été soutenue par un investissement public plus fort, des prix élevés des matières premières (notamment l’or, le cacao et le café), et les premiers succès des stratégies de diversification.
Cependant, la croissance reste inégale sur le continent, les pays dépendants des ressources naturelles faisant face à plus de difficultés.
Bonne nouvelle néanmoins, les réformes fiscales mises en œuvre par les gouvernements africains ont amélioré la stabilité macroéconomique, avec une baisse du ratio médian de la dette et un retour à l’accès aux marchés de capitaux internationaux pour huit pays.
L’inflation sur le continent est passée de 18,2 % en 2023 à 20,1 % en 2024.
Le commerce de marchandises africain a également rebondi en 2024, avec une hausse de 13,9 % atteignant 1 500 milliards de dollars, contre une baisse de 5,4 % en 2023.
Le commerce intra-africain a enregistré une reprise remarquable en 2024 avec une croissance de 12,4 %, atteignant 220,3 milliards de dollars, contre une baisse de 5,9 % l’année précédente.
Source : ZAWYA
